نظام الإطلاق الكهرومغناطيسي في حاملات فئة "جيرالد آر فورد" يستخدم محركًا خطيًا كهربائيًا لتسريع الطائرات على سطح الحاملة بدل المنجنيق البخاري. صُمم ليمنح تحكمًا أدق في قوة الإطلاق ويتيح تشغيل طائرات بأوزان مختلفة، من الطائرات غير المأهولة الخفيفة إلى المقاتلات الثقيلة. فئة "جيرالد آر فورد" هي الجيل الأحدث من حاملات الطائرات النووية الأمريكية، ودخلت أول سفنها الخدمة سنة ٢٠١٧. بُني التصميم على خبرة فئة "نيميتز" مع زيادة إنتاج الكهرباء والأتمتة وتعديل سطح الطيران، واعتماد أنظمة جديدة لإطلاق الطائرات واستعادتها وتقليل متطلبات الطاقم والصيانة. فئة "نيميتز" سلسلة من عشر حاملات طائرات أمريكية تعمل بالطاقة النووية، بدأت بدخول الحاملة "نيميتز" الخدمة سنة ١٩٧٥. يبلغ طول سفن الفئة نحو ٣٣٣ مترًا وتستخدم منجنيقات بخارية لإطلاق الطائرات وأنظمة إيقاف لاستعادتها، وصُممت كل سفينة لخدمة تشغيلية تمتد نحو خمسين عامًا. تُصمم حاملات الطائرات النووية الأمريكية الحديثة للعمل نحو خمسين عامًا، مع خضوعها خلال الخدمة للصيانة والتحديثات الدورية. وفي حاملات فئة "نيميتز" تشمل دورة العمر عملية كبيرة لإعادة تزويد المفاعلات بالوقود وإجراء إصلاحات وتحديثات، بما يسمح للسفينة بمواصلة الخدمة لعقود إضافية. أدت حاملات الطائرات دورًا حاسمًا في معركة "ميدواي" سنة ١٩٤٢ بين الولايات المتحدة واليابان في المحيط الهادي، إذ أغرقت الطائرات الأمريكية المنطلقة من الحاملات أربع حاملات يابانية. عززت المعركة مكانة القوة الجوية البحرية وأظهرت تراجع دور البوارج في حسم المواجهات البحرية الكبرى.