تعيش ثعابين السمك في البحار الاستوائية حول العالم، وتفضل المياه الضحلة الدافئة بين الحيد البحري، وهو سلسلة صخور قرب سطح الماء، أو بين كائنات بحرية عابرة. وتخرج من جحورها في بداية المساء بحثًا عن الأخطبوط والسرطان والإستاكوزا والأسماك الأخرى، وقد يبلغ طولها نحو مترين ونصف.