أجرت سوريا في ١٠ يوليو ٢٠٠٠ استفتاءً رئاسيًا على ترشيح "بشار الأسد" بعد وفاة والده "حافظ الأسد" وتعديل الدستور لخفض الحد الأدنى لعمر الرئيس. أعلنت السلطات موافقة ساحقة على الترشيح، ثم تولى الأسد الرئاسة رسميًا بعد أيام، في نظام لم يتيح منافسة انتخابية حقيقية. دخلت فصائل معارضة دمشق في ٨ ديسمبر ٢٠٢٤ بعد انسحاب القوات الحكومية، وغادر الرئيس السوري "بشار الأسد" البلاد إلى روسيا، فانتهى حكمه الذي استمر منذ سنة ٢٠٠٠ وحكم عائلته الممتد منذ ١٩٧٠. أدى الانهيار السريع إلى انتقال سياسي جديد وتغير كبير في موازين النفوذ داخل سوريا والمنطقة. حافظ الأسد ضابط بعثي سوري وُلد عام ١٩٣٠ في القرداحة، ويُعد أطول رؤساء سوريا حكمًا. عُيّن وزيرًا للدفاع، ثم تولى الرئاسة بانقلاب عام ١٩٧٠. أسس نظام الدولة الأمنية القائم على المخابرات، ومارس قمعًا دمويًا لإخماد الأصوات المعارضة، واستمر في السلطة حتى وفاته عام ٢٠٠٠. شكري القوتلي سياسي سوري وُلد في دمشق عام ١٨٩١، وكان أول رئيس لسوريا بعد الاستقلال وأحد أبرز قادة الحركة الوطنية ضد فرنسا. تولى الرئاسة في ولايتين؛ واجه خلال الأولى انقلاب حسني الزعيم عام ١٩٤٩، ثم عاد إلى الحكم عام ١٩٥٥، قبل أن يتنازل عن السلطة لجمال عبد الناصر بعد إعلان الوحدة. وقّع الرئيس الأمريكي جو بايدن في أبريل ٢٠٢٤ قانون الكبتاغون الثاني، الذي نص على فرض عقوبات أولية وثانوية على أي شخص أو كيان له علاقة بتجارة الكبتاغون. استهدف القانون شخصيات من عائلة بشار الأسد، ومن أبرزهم ماهر الأسد وآخرون من الفرقة الرابعة، المرتبطة بحكومة الأسد.