يشكل الطاجيك نحو ٢٥٪ من سكان أفغانستان، ويتوزعون في الأجزاء الشمالية الشرقية والغربية من البلاد. ويتركز وجودهم في نطاقين جغرافيين، أحدهما في الشمال الشرقي والآخر في الغرب، وتمثل نسبتهم نحو ربع سكان أفغانستان، بحسب المعطيات المتعلقة بتوزيع الجماعات السكانية داخل البلاد. يشكل البشتون نحو ٤٢٪ من سكان أفغانستان، ويتوزعون في غرب البلاد وجنوبها. ويُعد انتشارهم الجغرافي مرتبطًا بهذين الإقليمين، إذ توجد تجمعاتهم السكانية الرئيسية في المناطق الغربية والجنوبية، وتمثل نسبتهم ما يقارب خمسي سكان أفغانستان، وفق المعطيات المحددة عن التركيبة السكانية للبلاد. يشكل الهزارة نحو ١٠٪ من سكان أفغانستان، ويعيش معظمهم في وسط البلاد. ويتركز وجود الهزارة في المناطق الوسطى التي تضم معظم تجمعاتهم السكانية، وتمثل نسبتهم نحو عُشر سكان أفغانستان، فيما يظل الوسط أبرز نطاق جغرافي لانتشارهم داخل البلاد بحسب المعطيات المتاحة. ضرب زلزال قوي شمال أفغانستان في ٤ فبراير ١٩٩٨ وأدى إلى مقتل آلاف الأشخاص وتدمير آلاف المنازل في مناطق جبلية يصعب الوصول إليها. شعر بالهزة سكان مدن بعيدة مثل طشقند ودوشنبه، وزادت التضاريس والبرد وضعف البنية التحتية من صعوبة عمليات الإنقاذ والإغاثة بعد الكارثة. وقع زلزال قوي في أفغانستان يوم ٣٠ مايو سنة ١٩٩٨ وتركز أثره في المناطق الجبلية من شمال البلاد. امتدت اهتزازاته إلى دول مجاورة، وشعر بها سكان سمرقند في أوزبكستان وإسلام آباد في باكستان ودوشنبه في طاجيكستان، ما يعكس اتساع المجال الذي تأثر بالموجات الزلزالية.