يتناقص مخزون البويضات لدى الأنثى منذ الولادة؛ إذ تولد الأنثى وهي مزوّدة بعدد نهائي من البويضات الأولية، ثم يتقلص هذا العدد تدريجيًا سنة بعد سنة طوال الحياة. ومع التقدم في العمر يستمر انخفاض مخزون المبايض، حتى بلوغ مرحلة انقطاع الطمث، فتقل البويضات المتاحة تدريجيًا.