اشترى الصناعي الأمريكي "جورج وستنغهاوس" سنة ١٨٨٨ حقوقًا لعدد من براءات "نيكولا تسلا" المتعلقة بالمحركات وأنظمة التيار المتناوب. أتاح الاتفاق تطوير تطبيقات تجارية للتقنية، وأسهم تعاون الطرفين في انتشار منظومات القدرة المتناوبة خلال المنافسة مع أنظمة التيار المستمر. طوّر "نيكولا تسلا" منظومة للتيار المتناوب متعدد الأطوار شملت توليد الكهرباء ونقلها وتشغيل المحركات. أتاح استخدام المحولات رفع الجهد للنقل لمسافات طويلة ثم خفضه عند الاستهلاك، وأسهمت براءات تسلا في ترسيخ التيار المتناوب أساسًا لشبكات القدرة الكهربائية واسعة النطاق. وصل "نيكولا تسلا" إلى نيويورك سنة ١٨٨٤ وعمل مهندسًا في شركة "توماس إديسون"، حيث اشتغل على تجهيزات ومولدات كهربائية تعمل بالتيار المستمر. لم يدم عمله في الشركة طويلًا، فغادرها واتجه بعدها إلى تأسيس مشروعاته ومختبراته الخاصة لتطوير أنظمة التيار المتناوب. قدم المخترع "نيكولا تسلا" سنة ١٨٨٨ محاضرة أمام مهندسين أمريكيين شرح فيها محركات وأنظمة متعددة الأطوار تعتمد التيار المتناوب. أظهر عمله إمكان توليد الكهرباء ونقلها واستخدامها بكفاءة على مسافات بعيدة، وأسهم في تطوير النظام الذي تبنته لاحقًا شبكات الطاقة الحديثة على نطاق واسع. كان "نيكولا تسلا" مهندسًا ومخترعًا صربيًا أمريكيًا وُلد سنة ١٨٥٦ في سميلجان، الواقعة اليوم في كرواتيا، وتوفي في نيويورك سنة ١٩٤٣. أسهم في تطوير أنظمة التيار المتناوب والمحركات الكهربائية وتقنيات الجهد العالي والتحكم اللاسلكي، وأصبح من أبرز رواد الهندسة الكهربائية الحديثة.