أميركا الجنوبية قارة تقع أساسًا في نصف الكرة الجنوبي والغربي بين المحيطين الأطلسي والهادي، وتتصل بأميركا الشمالية عبر برزخ بنما. تبلغ مساحتها نحو ١٧.٨ مليون كيلومتر مربع، وتعد رابع أكبر قارات العالم مساحة، وتمتد جنوبًا حتى مناطق قريبة من القارة القطبية الجنوبية. الإسبانية والبرتغالية هما اللغتان الأكثر انتشارًا في أميركا الجنوبية؛ فالإسبانية مستخدمة في معظم دول القارة، بينما تسود البرتغالية في البرازيل. وتوجد أيضًا الإنجليزية والهولندية والفرنسية، إلى جانب مئات اللغات الأصلية، من أبرزها الكيتشوا والأيمارا والغوارانية والمابودونغون. يتوزع سكان أميركا الجنوبية بصورة غير متساوية بين أقاليم شديدة التحضر وأخرى واسعة قليلة السكان. تتركز تجمعات كبيرة في المدن والمناطق الساحلية والمرتفعات الملائمة للاستيطان، بينما تنخفض الكثافة في أجزاء واسعة من حوض الأمازون وباتاغونيا بسبب الظروف الطبيعية وبعد المسافات وصعوبة الوصول. تضم قارة أميركا الجنوبية ١٢ دولة مستقلة هي الأرجنتين وبوليفيا والبرازيل وتشيلي وكولومبيا والإكوادور وغيانا وباراغواي وبيرو وسورينام وأوروغواي وفنزويلا. وتختلف هذه الدول كثيرًا في المساحة والسكان واللغات والاقتصاد، بينما تشغل البرازيل الجزء الأكبر من مساحة القارة. عاشت في أميركا الجنوبية قبل الاستعمار الأوروبي شعوب وثقافات عديدة طورت أنظمة زراعية وسياسية واجتماعية متنوعة، من بينها الإنكا والمابوتشي والغواراني والتوبي. استخدمت هذه المجتمعات تقنيات للري والزراعة والبناء وصناعة المنسوجات والمعادن، وتبقى لغاتها وتقاليدها جزءًا مهمًا من ثقافة القارة.