النجوم النابضة نجوم نيوترونية شديدة الكثافة وسريعة الدوران، تطلق حزمًا من الإشعاع من مناطق قريبة من أقطابها المغناطيسية. وعندما تعبر هذه الحزم خط رؤيتنا تظهر على هيئة نبضات دورية منتظمة، وقد تُرصد في موجات الراديو أو الأشعة السينية أو غاما، ثم يمكن تحويل الإشارات إلى صوت مسموع. النجوم النابضة العنكبوتية نوع من النجوم النيوترونية السريعة الدوران، تدور حولها نجوم مرافقة قريبة جدًا. تطلق هذه النجوم النابضة رياحًا من الجسيمات وإشعاعًا قويًا يضرب النجم المرافق باستمرار، فيسخن سطحه ويبدد جزءًا من مادته تدريجيًا، حتى قد يتآكل بمرور الزمن. قد تؤدي جرعة مرتفعة من الإشعاع المؤين تصل إلى معظم الجسم خلال وقت قصير إلى متلازمة الإشعاع الحاد. تبدأ الأعراض أحيانًا بالغثيان والقيء والصداع والإسهال، ثم قد تتبعها مرحلة هدوء ظاهري قبل حدوث اضطرابات أشد تشمل نخاع العظم والجهاز الهضمي، وتزداد الخطورة بارتفاع الجرعة. تتركز مناطق نشطة لتكوّن النجوم في مجرة درب التبانة داخل الأذرع الحلزونية والسدم وسحب الغاز البارد، حيث تنهار تجمعات الغاز والغبار بفعل الجاذبية فتولد نجومًا جديدة. وتوجد النجوم الشابة بكثرة في القرص، بينما تضم الهالة والانتفاخ المركزي مجموعات أقدم عمرًا. عُرض فيلم "حرب النجوم" لأول مرة في دور السينما الأميركية في ٢٥ مايو ١٩٧٧، ثم عُرف لاحقًا باسم "حرب النجوم: الحلقة الرابعة – أمل جديد". أخرجه "جورج لوكاس"، وحقق نجاحًا جماهيريًا ضخمًا أسهم في إنشاء سلسلة سينمائية واسعة التأثير في ثقافة الخيال العلمي الشعبية.