أكسب الموقع المركزي لمدينة أوماها في ولاية نبراسكا ودورها بوصفها عقدة للنقل مكانة بارزة في حركة التوسع الأمريكي غربًا. ارتبطت المدينة بالسكك الحديدية والطرق ومسارات التجارة، ولذلك شاع وصفها باسم "مدينة بوابة الغرب" في إشارة إلى وظيفتها كنقطة عبور بين شرق الولايات المتحدة وغربها.