بعد إبادة التوتسي في رواندا سنة ١٩٩٤ فر أكثر من مليون رواندي، معظمهم من الهوتو وبينهم عناصر من الجيش والميليشيات السابقة، إلى شرق زائير. استُخدمت بعض المخيمات لإعادة تنظيم قوات وشن هجمات على رواندا، وكان ذلك من العوامل التي ساهمت في اندلاع حرب الكونغو الأولى سنة ١٩٩٦. فاز الممثل الأمريكي "باورز بوث" بجائزة إيمي سنة ١٩٨٠ لأفضل ممثل رئيسي في مسلسل محدود أو عمل خاص، عن تجسيده شخصية زعيم الطائفة "جيم جونز" في العمل التلفزيوني "مأساة غيانا: قصة جيم جونز". وكان هذا الفوز جائزة إيمي الوحيدة التي نالها بوث خلال مسيرته وفق سجل أكاديمية التلفزيون. في الأشهر السابقة للإبادة الجماعية في رواندا سنة ١٩٩٤ ناقش مسؤولو حفظ السلام في "الأمم المتحدة" حدود تفويض بعثة "يونامير" وإمكان خفض نشاطها وسط تدهور الوضع الأمني. كشفت المراجعات اللاحقة قصورًا خطيرًا في الاستجابة الدولية والقدرة على حماية المدنيين قبل وأثناء المذابح التي أودت بحياة مئات الآلاف. سيطرت "الجبهة الوطنية الرواندية" في يوليو ١٩٩٤ على جيسيني وشمال غرب رواندا، ودُفعت الحكومة المؤقتة وقواتها إلى زائير. أنهى الانتصار العسكري للجبهة المرحلة الرئيسية من الإبادة الجماعية التي قُتل فيها نحو ٨٠٠ ألف شخص، معظمهم من التوتسي وهوتو المعتدلين. قُتل الرئيس الرواندي "جوفينال هابياريمانا" ونظيره البوروندي "سيبريان نتارياميرا" في ٦ أبريل ١٩٩٤ عندما أُسقطت طائرتهما قرب كيغالي بصاروخين أرض جو. قُتل جميع من كانوا على متن الطائرة، وأصبح الهجوم الشرارة المباشرة للأحداث التي أعقبها الإبادة الجماعية ضد التوتسي في رواندا.