أُعدم الزعيم الفاشي بينيتو موسوليني رميًا بالرصاص في الثامن والعشرين من أبريل عام ١٩٤٥ بمدينة ميلانو الإيطالية، بعد تتابع هزائم دول المحور في الحرب العالمية الثانية واحتلال بريطانيا والولايات المتحدة أراضي عدة في إيطاليا. نُفذ الحكم بحقه وبحق معاونيه في ساحة عامة. سعى بينيتو موسوليني إلى استعادة أمجاد الإمبراطورية الرومانية، فبدأ بليبيا، وأدت سياساته فيها إلى مقتل أكثر من خمسمئة ألف ليبي، كان عمر المختار من أشهرهم. ثم احتلت إيطاليا إثيوبيا عام ١٩٣٥، ونفذت فيها مجازر وحشية أسفرت عن مقتل عشرات الآلاف، ورسخت نهج موسوليني الفاشي خارج إيطاليا. التقى "أدولف هتلر" و"بينيتو موسوليني" عند ممر برينر في جبال الألب في مارس ١٩٤٠ لبحث الموقف الأوروبي خلال الحرب العالمية الثانية. سعى هتلر إلى توثيق التنسيق مع إيطاليا قبل الهجوم الألماني في الغرب، بينما ظل موسوليني مترددًا في توقيت دخول الحرب، قبل أن تنضم إيطاليا إلى القتال في يونيو. اعتُقل بينيتو موسوليني في السادس والعشرين من أبريل عام ١٩٤٥ شمال إيطاليا، أثناء محاولته الهرب إلى سويسرا. جاء اعتقاله بعد تراجع شعبيته وارتفاع السخط على سياساته الفاشية، كما شجع فيكتور إيمانويل الثالث، آخر ملوك إيطاليا، على اعتقاله، ثم صدر حكم الإعدام بحقه. التقى الزعيم الألماني "أدولف هتلر" والحاكم الإسباني "فرانسيسكو فرانكو" في هنداي على الحدود الفرنسية الإسبانية يوم ٢٣ أكتوبر ١٩٤٠. ناقشا احتمال دخول إسبانيا الحرب العالمية الثانية إلى جانب دول المحور، لكن الخلاف حول المطالب والشروط حال دون اتفاق على مشاركة عسكرية إسبانية مباشرة.