أصبح تأثير الذكاء الاصطناعي في الوظائف من أبرز أسئلة الاقتصاد العالمي، إذ سألت صحيفة «وول ستريت جورنال» ثلاثة عشر خبيرًا عن نتائجه المحتملة خلال السنوات الخمس المقبلة. واتفق الخبراء تقريبًا على أنه سيزيد الإنتاجية، لكنهم اختلفوا حول مستقبل العمال والموظفين وتغير عدد الوظائف. ميز عالم الاجتماع "روبرت ميرتون" بين الوظائف الظاهرة، وهي النتائج المقصودة والمعترف بها للسلوك أو المؤسسة، والوظائف الكامنة، وهي نتائج غير مقصودة أو غير معلنة. أضاف أيضًا مفهوم الاختلالات الوظيفية لشرح الآثار السلبية، وأصبحت هذه الأدوات أساسية في التحليل الوظيفي للمجتمع. أعلنت شركة أوراكل شطب نحو ٢١٠٠٠ وظيفة خلال ١٢ شهرًا، وربطت هذا التغيير بدمج تقنيات الذكاء الاصطناعي والأتمتة في عملياتها التشغيلية. وأدى هذا الدمج إلى تقليص الحاجة إلى بعض الوظائف، مع احتمال استمرار تأثيره في المرحلة المقبلة، ضمن تحول أوسع في إدارة موارد الشركة واستثماراتها. كان "بن أبيل" عالم أرصاد أمريكيًا قدم توقعات الطقس لمنطقة سانت لويس عبر محطة إذاعية جامعية بصفة تطوعية لأكثر من ثلاثة عقود. عند تقاعده سنة ٢٠٠٧ كان قد قدم أكثر من ١٢٠ ألف توقع جوي، واشتهر بشرح الأدلة والاحتمالات للمستمعين بدل الاكتفاء بتنبؤات قاطعة دائمًا. تملك أسماك السلور من جنس "أكروكوردونيخثيس" فتحة كبيرة قرب الزعنفة الصدرية تطلق مادة بيضاء شبيهة بالمخاط عندما تتعرض لإزعاج شديد. أظهرت ملاحظات مخبرية أن الإفراز قادر على قتل أسماك أخرى خلال دقائق، ولم تُحسم وظيفته بدقة، إلا أن الباحثين يرجحون أنه وسيلة دفاعية.