ترتفع احتمالات النوبات القلبية في الساعات الأولى بعد الاستيقاظ، إذ ينشط الجهاز العصبي وتزداد مستويات الكورتيزول، فيرتفع ضغط الدم ويتعرض الجهاز الوعائي للإجهاد. كما يصبح الدم أكثر قابلية للتجلط، وقد يزيد النشاط البدني المفاجئ أو الضغط النفسي بعد النوم الخطر، ولا سيما لدى مرضى السكري والمدخنين. وجدت دراسة منشورة سنة ٢٠٢٦ شملت نحو ١٧ ألفًا و٩٢٥ مصابًا بالزانثلازما أن وجود هذه الترسبات ارتبط بارتفاع حدوث النوبات القلبية والسكتات الدماغية والنوبات الإقفارية العابرة خلال المتابعة. الارتباط لا يعني أن الزانثلازما تسبب هذه الأمراض، لكنه يدعم تقييم عوامل الخطر القلبية. طور جراح القلب الكندي "ويليام موستارد" في ستينيات القرن العشرين عملية جراحية لعلاج تبدل الشرايين الكبرى لدى الأطفال المصابين بالزرقة. تعيد العملية توجيه تدفق الدم داخل الأذينين بدل تبديل الشرايين نفسها، وأنقذت حياة كثير من الأطفال قبل أن تحل محلها لاحقًا جراحة التحويل الشرياني التشريحية. الإجهاد المزمن استجابة جسدية متأصلة تتجاوز الانفعال العابر، إذ تحفز الغدة الكظرية إفراز الكورتيزول والإيبينفرين والنورإيبينفرين. تؤدي هذه الهرمونات إلى تسارع ضربات القلب وارتفاع ضغط الدم، وقد يسبب استمرار تأثيرها تصلب الشرايين وزيادة خطر النوبات القلبية والسكتات الدماغية. انسداد الأوعية الدماغية يحدث عندما تنتقل خثرة دموية أو ترسبات الكوليسترول والكالسيوم من إحدى حجرات القلب أو من بطانة الأوعية الدموية، وتسري مع الدم حتى تبلغ الأوعية المغذية للدماغ. ويؤدي استقرارها فيها إلى منع وصول الدم وحدوث التجلط الدماغي، فيتضرر الجزء المتأثر من الدماغ.