تدور الأرض حول الشمس بمتوسط سرعة يقارب ١٠٧ آلاف كيلومتر في الساعة، أي نحو ٦٧ ألف ميل في الساعة، بينما تدور أيضًا حول محورها بسرعة تختلف باختلاف خط العرض... تدور الأرض حول الشمس في مدار إهليلجي قليل الاستطالة، لذلك تتغير المسافة بينهما خلال السنة. تبلغ المسافة عند الحضيض الشمسي، وهو أقرب موضع للأرض إلى الشمس،... تنشأ الفصول الأربعة أساسًا من ميل محور دوران الأرض بنحو ٢٣.٤ درجة أثناء دورانها حول الشمس. ويجعل هذا الميل كل نصف من الكرة الأرضية يتلقى أشعة الشمس بزاوية...