ازدهرت توندو القديمة عند خليج مانيلا مركزًا للتجارة قبل الاستعمار الإسباني، وربطتها علاقات ومنافسات بممالك المنطقة. تذكر روايات أن سلطنة بروناي هاجمتها... تمتعت نساء في مجتمعات الفلبين قبل الاستعمار بحقوق ومكانة اجتماعية ملحوظة، فاستطعن امتلاك الممتلكات وممارسة التجارة وشغل أدوار دينية وقيادية في بعض الجماعات....