محطة الفضاء الدولية مختبر مأهول يدور في مدار أرضي منخفض على ارتفاع يقارب ٤٠٠ كيلومتر، مع تغير الارتفاع بمرور الوقت. تتحرك بسرعة تقارب ٢٨ ألف كيلومتر في الساعة وتكمل دورة حول الأرض كل نحو ٩٠ دقيقة، لذلك يشاهد روادها شروق الشمس وغروبها مرات عديدة خلال اليوم.